El patrón climático SST-W4 revela un «interruptor» climático en el hemisferio sur, similar a El Niño. Este hallazgo promete revolucionar las predicciones meteorológicas globales.
Investigadores de la Universidad de Reading han identificado un nuevo patrón climático denominado «Southern Hemisphere Circumpolar Wavenumber-4 Pattern» (SST-W4), que comienza en las aguas subtropicales cercanas a Nueva Zelanda y Australia. Este patrón presenta notables similitudes con el fenómeno conocido como El Niño, pero a diferencia de este último, el SST-W4 se origina en latitudes medias y ejerce una influencia considerable sobre los vientos y las temperaturas marinas en todo el hemisferio sur.
Publicado en la revista *Journal of Geophysical Research: Oceans*, el estudio detalla cómo el patrón SST-W4 se activa en respuesta a las variaciones de temperatura en una región específica del Pacífico subtropical. Utilizando modelos climáticos avanzados que simulan 300 años de condiciones atmosféricas, oceánicas y de hielo marino, los científicos han demostrado cómo estos cambios en la temperatura del océano desencadenan alteraciones atmosféricas que afectan las temperaturas globales.
Balaji Senapati, meteorólogo de la Universidad de Reading, califica el descubrimiento como «un nuevo interruptor en el clima de la Tierra». El patrón SST-W4 crea cuatro zonas alternas de aire cálido y frío que rodean el hemisferio sur. Durante su temporada alta, entre diciembre y febrero, los cambios en la temperatura oceánica cerca de Australia y Nueva Zelanda provocan una reacción en cadena que altera los vientos del oeste, los cuales transportan aire caliente o frío alrededor del globo.
Este fenómeno, aunque ha estado presente durante mucho tiempo, había permanecido sin ser detectado hasta ahora. El hallazgo podría mejorar significativamente las previsiones meteorológicas y climáticas, especialmente en el hemisferio sur, y ofrecer explicaciones para cambios climáticos previamente enigmáticos.
El entendimiento del patrón SST-W4 promete avanzar en la capacidad para predecir fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, marcando un avance significativo en la ciencia del clima global.
Con información de : De la Universidad de Reading, Science Alert y Live Science, primera edición de agencia DW, Felipe Espinosa Wang
