El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, ha anulado este viernes el acuerdo previamente alcanzado con tres acusados de los ataques del 11 de septiembre de 2001, que se habían declarado culpables a cambio de una sentencia de cadena perpetua.
En un memorando difundido por el Pentágono, Austin anunció su decisión de «ejercer su autoridad» para revocar los acuerdos con Khalid Shaikh Mohammed, considerado el principal artífice de los atentados, y dos de sus cómplices, Walid bin Attash y Mustafa al-Hawsawi, quienes se encuentran detenidos en la prisión de Guantánamo, Cuba.
Cambio en la Supervisión del Caso
Asimismo, Austin ha destituido a la general de brigada Susan Escallier de sus funciones como supervisora en el caso, quien había negociado y alcanzado el acuerdo con los acusados. «A la luz de la importancia de la decisión de llegar a acuerdos previos al juicio con los acusados, he determinado que la responsabilidad de dicha decisión debe recaer en mí», afirmó Austin en el memorando.
Consecuencias del Acuerdo Revocado
El acuerdo de culpabilidad evitaba la posibilidad de una sentencia de pena de muerte para los acusados. Sin embargo, con la revocación de este acuerdo, la pena capital vuelve a ser una opción sobre la mesa. Los acusados han permanecido encarcelados en Guantánamo sin juicio desde 2003.
Prolongado Limbo Judicial
El caso ha estado inmerso en más de una década de procedimientos previos al juicio, centrados en si las torturas sufridas por los acusados en prisiones secretas de la CIA habían contaminado las pruebas en su contra.
Los detenidos están acusados de organizar los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, en los cuales 19 hombres secuestraron cuatro aviones comerciales: dos fueron estrellados contra las Torres Gemelas en Nueva York, otro contra el Pentágono en las afueras de Washington, y otro en un campo de Pensilvania.
Cargos e Implicaciones
Además del cargo de conspiración, los acusados enfrentan imputaciones por asesinatos en violación de la ley de guerra, ataques a civiles y terrorismo. Khalid Shaikh Mohammed, ingeniero educado en Estados Unidos, fue acusado de idear el plan de secuestrar aviones y estrellarlos contra edificios. Los fiscales afirman que Mohammed presentó esta idea a Osama bin Laden en 1996 y luego ayudó a entrenar y dirigir a algunos de los secuestradores.
La decisión de Austin marca un punto crítico en un caso que ha estado enredado en complejidades legales y controversias durante más de una década.
