El Tercer Tribunal de Juicio Oral en lo Penal de Santiago absolvió este martes a los ocho acusados en el caso SQM, investigación que se extendió por más de una década y que indagaba presuntas irregularidades en el financiamiento de la política. Entre los absueltos figuran el exsenador Pablo Longueira (UDI), el excandidato presidencial Marco Enríquez-Ominami y el exgerente general de la minera Patricio Contesse.
Durante la audiencia iniciada cerca de las 11 horas, la presidenta del tribunal, magistrada María Teresa Barrientos, comunicó que el fallo fue adoptado por mayoría y fundamentado en una “violación flagrante al derecho a ser juzgado dentro de un plazo razonable”. Según precisó, “la única forma de subsanar tal afectación e impedir que se perpetúe es la adopción de una decisión absolutoria”.
La jueza destacó que la causa se extendió por un lapso “excesivo”, afectando gravemente las garantías procesales de los imputados. “Tanta ha sido la dilación en la resolución de la causa que las penas requeridas estarían prácticamente cumplidas, lo que evidencia aún más la vulneración al derecho a un juicio dentro de un plazo razonable”, afirmó.
Barrientos también atribuyó la demora al Ministerio Público, señalando que el volumen de pruebas ofrecidas —más de 14 mil documentos, varios repetidos o genéricos— evidenció “un actuar poco prolijo y diligente del ente persecutor”, lo que generó incidentes y retrasos durante el juicio.
El tribunal resolvió absolver a Patricio Contesse, Carmen Luz Valdivieso, Marisol Cavieres, Marcelo Rozas, Roberto León, Marco Enríquez-Ominami y Cristian Warner de los delitos tributarios, y además absolvió a Contesse y Longueira de los cargos de cohecho y soborno.
La sentencia completa será comunicada el 5 de agosto de 2026, a las 13:00 horas. La decisión contó con el voto en contra de la jueza Carolina Paredes, quien se mostró disconforme con la absolución general.
