La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) presentó su actualización más reciente de la Lista Roja de Especies Amenazadas durante el Congreso Mundial de Conservación en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos, entre el 9 y 15 de octubre de 2025. La base de datos ahora incluye 172.620 especies evaluadas, de las cuales 48.646 están amenazadas de extinción, evidenciando la profundización de la crisis global de biodiversidad, impulsada principalmente por el derretimiento del hielo marino y la deforestación.
Según Jon Paul Rodríguez, presidente de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN, la actualización funciona como un “termómetro” para medir la degradación de la biodiversidad. “Las fuerzas detrás de la degradación de la biodiversidad son grandes, extendidas y fuertes, pero no es que no sepamos qué hacer; simplemente hay menos recursos de los necesarios”, afirmó.
Focas árticas bajo amenaza
Tres especies de focas árticas fueron reclasificadas hacia categorías de mayor riesgo. La foca encapuchada pasó de vulnerable a en peligro, mientras que la foca barbuda y la foca arpa fueron elevadas de menor preocupación a casi amenazadas. Estas especies dependen del hielo marino, el cual se está reduciendo aceleradamente debido al calentamiento del Ártico, cuatro veces más rápido que el promedio global.
Kit Kovacs, copresidenta del Grupo Especialista en Pinnípedos, destacó que proteger a estas focas “va más allá de las especies; se trata de salvaguardar el delicado equilibrio del Ártico, esencial para todos nosotros”.
Declive global de las aves
La evaluación de 11.185 especies de aves revela que el 61% de las especies presentan poblaciones en declive, frente al 44% reportado en 2016. 1.256 especies (11,5%) están amenazadas globalmente. Las regiones más afectadas incluyen Madagascar, África Occidental y América Central, donde la pérdida de hábitat por tala y expansión agrícola es crítica.
Algunas especies destacadas incluyen:
- Asiti de Schlegel (Schlegelia asity): pasó de casi amenazada a vulnerable en Madagascar, con una disminución poblacional superior al 30% por década.
- Bucero de casco negro (Ceratogymna atrata): afectado por caza y comercio ilegal en África Occidental y Central.
- Ruiseñor norteño (Microcerculus marginatus): ahora cerca de amenazado en América Central.
Stuart Butchart, científico de BirdLife International, calificó la situación como una “deprimente letanía de amenazas”, mientras que Ian Burfield enfatizó que “tres de cada cinco especies de aves del mundo con poblaciones en declive muestran la profundidad de la crisis de biodiversidad”.
Historias de éxito: tortuga verde y restauración de hábitats
Entre las buenas noticias, la tortuga verde (Chelonia mydas) experimentó un aumento poblacional del 28% desde la década de 1970, logrando su reclasificación de en peligro a menor preocupación gracias a la protección de hembras anidantes, huevos y la reducción del comercio ilegal en Isla Ascensión, Brasil, México y Hawái.
Además, la restauración de hábitats permitió mejoras en aves como el junco de Guadalupe (Junco insularis) en México y especies en las islas Rodrigues, demostrando que la conservación coordinada puede revertir tendencias negativas.
Nuevas extinciones y llamado urgente a la acción
La actualización reporta seis especies extintas, incluyendo la musaraña de la Isla Christmas, el zarapito fino, tres mamíferos australianos y una planta nativa de Hawái. El zarapito fino marca la primera extinción global confirmada de un ave en Europa continental, África del Norte y Asia Occidental.
Dra. Grethel Aguilar, directora general de la UICN, señaló que la actualización evidencia tanto los desafíos como las posibilidades de acción: “Mientras especies como las focas árticas y muchas aves enfrentan amenazas crecientes, la recuperación de la tortuga verde nos recuerda que la conservación funciona cuando actuamos con determinación y unidad”.
La UICN destacó la interconexión entre biodiversidad y cambio climático, instando a gobiernos y comunidades a acelerar acciones antes de la COP30 en Belém, Brasil, entre el 10 y 21 de noviembre de 2025. Entre las recomendaciones se incluyen fortalecer la investigación en áreas protegidas, promover agricultura sostenible y proteger especies mediante CITES.
