O’Higgins clasificó este miércoles a la fase 3 de la Copa Libertadores tras imponerse por 4-3 en la tanda de penales a Bahía, luego de igualar 2-2 en el marcador global de la serie disputada en 180 minutos.
El conjunto chileno había ganado la ida por 1-0 en Rancagua, pero en la revancha disputada en el Arena Fonte Nova cayó por 2-1, forzando la definición desde los doce pasos. En esa instancia, el arquero Omar Carabalí se erigió como figura al contener dos lanzamientos decisivos.
El inicio del encuentro fue adverso para el cuadro rancagüino. A los 19 segundos, William José abrió la cuenta con un remate en el área chica, sorprendiendo a la defensa visitante. La presión local se consolidó antes del descanso cuando el árbitro Maximiliano Ramírez sancionó un penal tras un contacto de Felipe Faúndez sobre Erick Pulga. El propio William José convirtió el 2-0 en el tiempo agregado del primer lapso.
El equipo dirigido por Rogerio Ceni dominó el juego durante la primera mitad, controlando la posesión y limitando el avance ofensivo del elenco chileno. Sin embargo, el trámite cambió tras el descanso.
A los 54 minutos, una recuperación en campo rival permitió a Bryan Rabello asistir a Martín Sarrafiore, quien envió un centro rasante que encontró en el segundo palo a Arnaldo Castillo para el descuento que reactivó la serie.
El conjunto celeste elevó su intensidad y generó aproximaciones que equilibraron el trámite hasta llevar la definición a los penales. En la tanda, con Carabalí como protagonista, anotaron Francisco González, Luis Pavez, Thiago Vecino y Miguel Brizuela, mientras Castillo no logró convertir. Por el cuadro brasileño marcaron Everaldo, Luciano Juba y Nestor; fallaron Dell y Éverton Ribeiro.
Con este resultado, el equipo chileno avanzó a la siguiente instancia, donde enfrentará al ganador de la serie entre Deportes Tolima y Deportivo Táchira. Si supera esa llave, accederá a la fase de grupos del certamen; en caso contrario, continuará su participación internacional en la Copa Sudamericana.
