Irak se convirtió en el último clasificado a la Copa Mundial de 2026, luego de vencer por 2-1 a Bolivia en la final de la Ruta B del repechaje intercontinental, disputada la madrugada de este miércoles.
El conjunto asiático tomó ventaja temprana en el encuentro gracias a Ali Al Hamad, quien abrió la cuenta a los 9 minutos con un certero cabezazo tras un tiro de esquina, generado luego de una destacada intervención del arquero Guillermo Viscarra ante un tiro libre previo.
Bolivia reaccionó y logró equilibrar el marcador a los 38’, por medio de Moisés Paniagua, quien aprovechó un rebote tras interponerse en un remate de Ramiro Vaca, definiendo con rapidez para establecer la igualdad.
Durante varios pasajes del compromiso, el elenco sudamericano dominó la posesión y generó aproximaciones, especialmente a través de Miguel Terceros y el propio Paniagua. No obstante, careció de eficacia para concretar sus oportunidades.
En el complemento, Irak volvió a golpear en el momento clave. A los 53 minutos, el capitán Aymen Hussein aprovechó una desconcentración defensiva de Bolivia para marcar el 2-1 definitivo, resultado que terminó por sellar la clasificación.
Pese a la presión constante y los numerosos intentos ofensivos, incluidos 17 tiros de esquina, el conjunto altiplánico no logró vulnerar la sólida defensa rival, liderada por Akam Hashim, y terminó cediendo ante la resistencia asiática.
Con este resultado, Irak regresa a una Copa del Mundo después de 40 años, marcando su segunda participación histórica tras su presencia en México 1986.
En el torneo de 2026, el combinado asiático integrará el Grupo I junto a Francia, Senegal y Noruega. Su debut está programado para el 16 de junio frente al conjunto noruego.
Por su parte, Bolivia quedó nuevamente fuera de la cita planetaria, postergando su regreso a un Mundial, instancia a la que no accede desde Estados Unidos 1994.
