La fase de grupos de la Copa Libertadores comienza este martes 7 de abril con presencia chilena, marcada por el estreno de Universidad Católica frente a Boca Juniors en el Claro Arena, en un duelo que ha estado rodeado de tensiones en su organización.
En la previa, la Delegación Presidencial había determinado la prohibición de público visitante, decisión que generó controversia luego de que Conmebol interviniera para revertir la medida. Tras gestiones de última hora, finalmente se habilitaron 2.000 entradas para los hinchas argentinos.
En lo futbolístico, el equipo dirigido por Daniel Garnero llega con buen ánimo tras una contundente victoria por 6-1 sobre Palestino en la Liga de Primera, resultado que le permitió recuperar confianza luego de una serie de actuaciones irregulares. El técnico destacó la evolución del equipo en las últimas jornadas, asegurando que el plantel ha encontrado una forma de juego en la que se siente cómodo.
Uno de los focos estará puesto en Gary Medel, quien expresó su vínculo con el club cruzado, pero también reconoció que el encuentro tendrá un significado especial al enfrentar a su exequipo. El volante valoró además la presencia de ambas hinchadas y reveló que ha mantenido contacto con Juan Román Riquelme desde que se confirmó el cruce en el Grupo D.
Universidad Católica alinearía con Vicente Bernedo en portería; Daniel González, Branco Ampuero, Juan Ignacio Díaz y Cristián Cuevas en defensa; Gary Medel o Jimmy Martínez, junto a Jhojan Valencia y Matías Palavecino en el mediocampo; dejando en ofensiva a Justo Giani, Fernando Zampedri y Clemente Montes.
Por su parte, Boca Juniors llega tras vencer por 1-0 a Talleres de Córdoba en el torneo argentino, acumulando una racha de nueve partidos invicto considerando también la Copa Argentina. El conjunto dirigido por Claudio Úbeda se ubica en la parte alta del campeonato, a corta distancia del liderato.
La escuadra argentina tuvo una multitudinaria recepción a su llegada a Santiago, con figuras como Leandro Paredes y Ander Herrera encabezando el contacto con los aficionados. En tanto, Carlos Palacios quedó fuera de la convocatoria tras ser sometido a una operación que lo mantendrá alejado de las canchas por un periodo prolongado.
Se espera que Boca forme con Leandro Brey en el arco; Marcelo Weigandt, Lautaro Di Lollo, Ayrton Costa y Lautaro Blanco en defensa; Santiago Ascacíbar, Leandro Paredes y Milton Delgado en el mediocampo; y en ataque Tomás Aranda, Miguel Merentiel y Adam Bareiro.
El encuentro está programado para las 20:30 horas y contará con el arbitraje de Gustavo Tejera.
