Una jornada cargada de emoción se vivió en las Qualifiers Santiago 2026 de hockey césped que se disputan en el Centro de Entrenamientos y Competencias Claudia Schüler del Parque Estadio Nacional. La selección chilena femenina consiguió un triunfo de alto impacto tras imponerse a Australia en el último segundo del partido, resultado que la deja liderando el Grupo A tras dos fechas.
El encuentro fue intenso y enfrentó a la escuadra nacional con uno de los rivales más fuertes del circuito internacional. Chile abrió la cuenta gracias a la anotación de Josefa Salas, pero la respuesta australiana llegó poco después con el empate convertido por Stephanie Kershaw, lo que mantuvo el marcador igualado durante gran parte del compromiso.
Con el duelo en máxima tensión y bajo el sol de Ñuñoa, el desenlace llegó en los instantes finales. Cuando el partido parecía encaminarse al empate, la selección chilena encontró la jugada decisiva. A falta de apenas tres segundos para la bocina final, María Jesús Maldonado se adelantó a la defensa rival y definió a centímetros del arco, desatando la celebración de la numerosa hinchada chilena presente en el recinto.
El gol selló una victoria de carácter histórico para el equipo nacional, al tratarse del primer triunfo ante una selección ubicada dentro del top ten del ranking mundial. Australia ocupa actualmente el octavo lugar en la clasificación internacional.
Tras el partido, el entrenador Cristóbal Rodríguez valoró el resultado, aunque llamó a mantener la concentración de cara a los próximos desafíos. El técnico señaló que el equipo debe disfrutar el momento, pero también mantener los pies en la tierra, considerando que el próximo duelo ante Francia será clave para asegurar el paso a semifinales.
El primer objetivo de las Diablas en el torneo es avanzar a la ronda de los cuatro mejores. Una victoria frente a Francia les permitiría asegurar el primer lugar del Grupo A y enfrentar al segundo del Grupo B. Incluso un empate también les garantizaría terminar en la cima con siete puntos. En caso de una derrota ajustada, la clasificación igualmente podría concretarse, aunque dependería del resultado entre Japón y Malasia.
En este certamen se definen los cupos para el Mundial de hockey césped 2026 que se disputará en Países Bajos y Bélgica. Los equipos que ganen las semifinales avanzarán a la final y asegurarán su clasificación directa, mientras que los perdedores disputarán el partido por el tercer lugar, donde el vencedor obtendrá el último boleto directo disponible.
En el cuadro masculino del torneo, la selección chilena cerró su participación en el Grupo A con un empate 3-3 frente a Francia. El resultado dejó a los Diablos sin opciones de clasificar a su segundo Mundial, aunque permitió confirmar el crecimiento del equipo en el plano internacional.
Los goles de Juan Ignacio Amoroso, en dos oportunidades, y Vicente Goñi permitieron a Chile competir de igual a igual ante un rival de alto nivel. El conjunto dirigido por Emiliano Monteleone igualó sus tres partidos en la fase de grupos frente a selecciones de mayor ranking y desde este viernes buscará quedarse con el quinto puesto del campeonato.
Tras el encuentro, Goñi destacó el desempeño del plantel y el progreso que ha mostrado el equipo en los últimos años. El jugador subrayó que, pese a que el ranking situaba a Chile como el rival con menos opciones, el rendimiento en la cancha demostró lo contrario y dejó señales alentadoras para el futuro del hockey césped nacional.
