Una reunión clave se desarrolló la tarde del lunes en el Palacio de La Moneda entre el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, y senadores de oposición, instancia en la que se abordó la compleja situación fiscal del país y eventuales medidas a considerar en el corto plazo.
Aunque el encuentro contempló el análisis del Plan de Reconstrucción Nacional, el principal punto de fricción surgió tras el anuncio del Ejecutivo sobre su intención de presentar un proyecto para modificar el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO), herramienta vigente desde 2014.
Este sistema fue creado para amortiguar las variaciones en los precios internacionales del petróleo, mediante ajustes a los impuestos específicos, lo que permite contener las alzas en combustibles como las gasolinas de 93 y 97 octanos, además del diésel y otros energéticos de uso vehicular.
Desde 2023, tras modificaciones impulsadas por el entonces ministro de Hacienda, Mario Marcel, el mecanismo pasó de operar con ajustes semanales a intervalos de tres semanas.
En el actual escenario, el economista Jorge Hermann planteó que una de las alternativas sería retomar ajustes semanales en los precios, junto con ampliar el rango de fluctuación, que actualmente tiene un límite de $25. No obstante, advirtió que cualquier modificación deberá ser tramitada en el Congreso.
Las eventuales reformas se enmarcan en una serie de reuniones impulsadas por el Gobierno para monitorear el impacto del alza internacional del crudo. En este contexto, también participaron la ministra de Energía, Ximena Rincón, y el subsecretario Hugo Briones.
Uno de los elementos centrales del debate corresponde al costo fiscal del MEPCO. Según detalló Quiroz, en una sola semana el mecanismo implicó un gasto cercano a los 50 millones de dólares, en un escenario internacional marcado por la persistencia de tensiones en Medio Oriente.
Pese a las especulaciones surgidas desde la oposición sobre una eventual eliminación del mecanismo, el ministro evitó confirmarlo y subrayó que aún no existe un proyecto formal. “Lo único que se compartió son los datos duros, números concretos. Escuchamos, dimos opciones, pero todavía no hay ningún proyecto”, afirmó.
Desde el sector transporte, en tanto, se manifestó preocupación ante el posible impacto de futuras alzas en los combustibles. La presidenta de la Confederación Nacional de Transporte Escolar, Verónica Contreras, advirtió que mantener el financiamiento del mecanismo es clave para evitar traspasos de costos a la ciudadanía.
Por su parte, el senador Diego Ibáñez sostuvo que durante la reunión no se descartó la opción de eliminar el MEPCO, señalando que dicha alternativa será evaluada cuando el Ejecutivo ingrese la iniciativa al Congreso.
