Las autoridades de Cabo Verde rechazaron este lunes el ingreso a puerto de un crucero que navega con un posible brote de hantavirus a bordo, en una decisión adoptada bajo criterios sanitarios y de resguardo de la seguridad pública.
El Ministerio de Salud del país africano informó que, tras una evaluación técnica y epidemiológica, se resolvió no autorizar el atraque del buque en el puerto de Praia, aplicando el principio de precaución y en conformidad con el Reglamento Sanitario Internacional, con el objetivo de evitar riesgos para la población.
El caso ha generado alerta internacional luego de que se confirmara la existencia de al menos seis personas afectadas en la embarcación, entre ellas tres fallecidos y tres pacientes enfermos. El crucero, identificado como MV Hondius, había zarpado desde Argentina el pasado 20 de marzo con cerca de 150 turistas de distintas nacionalidades a bordo.
Entre las víctimas fatales se encuentra una pareja de ciudadanos neerlandeses. El hombre, de 70 años, presentó síntomas durante la travesía y falleció posteriormente en la isla de Santa Elena. Su esposa, de 69 años, murió tras desvanecerse en el aeropuerto de Johannesburgo mientras intentaba regresar a su país.
En tanto, un ciudadano británico permanece en estado crítico y en aislamiento en un centro médico en Sudáfrica, luego de haber sido evacuado desde la isla de Ascensión debido al agravamiento de su condición. Este caso es, hasta ahora, el único confirmado en laboratorio como infección por hantavirus.
Las autoridades sudafricanas detallaron que los primeros síntomas detectados en los pasajeros fueron asociados inicialmente a infecciones respiratorias agudas graves, lo que derivó en un seguimiento epidemiológico más exhaustivo y en la activación de protocolos sanitarios.
El Departamento de Salud de ese país señaló que se encuentra trabajando junto a organismos especializados en el rastreo de contactos para contener una eventual propagación del virus, descartando por ahora un riesgo elevado para la población local.
Desde la empresa operadora del crucero, Oceanwide Expeditions, se indicó que otros dos tripulantes requieren atención médica urgente, sin que hasta ahora se haya autorizado su desembarco en Cabo Verde.
El hantavirus es una enfermedad que habitualmente se transmite por contacto con fluidos de roedores infectados y, en casos excepcionales, puede propagarse entre personas, provocando cuadros respiratorios de alta gravedad.
