A 80 años de su fallecimiento, el Superintendente Alfredo Santa María Sánchez, uno de los directivos más influyentes en la historia del Cuerpo de Bomberos de Santiago (CBS), recibe un sentido homenaje con la instalación de una estatua en su honor en pleno Paseo Bulnes, a pasos de la Quinta Compañía que integró durante toda su vida.
La obra, de 3,50 metros de altura y 250 kilos, fue creada por el reconocido cirujano plástico y escultor chileno Héctor Valdés, quien desarrolló íntegramente el proyecto en España antes de trasladarlo por vía marítima hasta Chile.
Ubicada junto a la estatua de Fray Camilo Henríquez, entre Tarapacá y Alonso de Ovalle, la pieza busca integrar la memoria bomberil al corazón cívico de Santiago, en un espacio cargado de simbolismo histórico y urbano.
«Este homenaje en el corazón de Santiago es un acto de justicia histórica. Alfredo Santa María no solo fue un líder visionario que profesionalizó nuestra labor, sino un servidor público ejemplar que dejó una huella imborrable en el CBS y en la ciudad. Elevar esta figura en el Paseo Bulnes permite que su espíritu de sacrificio y disciplina siga inspirando a las nuevas generaciones de voluntarios y a toda la ciudadanía», destacó Álvaro Lara Alba, actual Superintendente del CBS
El proceso de creación de la escultura se inició en diciembre pasado en Madrid, donde Valdés aprovechó los meses de invierno europeo para modelar la obra. El trabajo incluyó distintas etapas artesanales, desde el modelado en arcilla hasta la fundición final en bronce.
“Esta obra nace tanto del reconocimiento al valor del arte en el espacio público como de una profunda admiración por el CBS, una institución marcada por el compromiso, el sacrificio y el altruismo de sus integrantes. A través de esta escultura, se busca preservar su legado y rendir homenaje a quienes dedican su vida al bien común, entendiendo que cada representación, más allá de su tamaño, cumple un rol fundamental en mantener viva la memoria y los valores que construyen nuestra sociedad”, explicó el doctor Héctor Valdés.
Aunque suma más de 30 mil intervenciones quirúrgicas en su carrera médica, Valdés ha desarrollado en paralelo una destacada faceta artística, enfocada especialmente en figuras vinculadas a instituciones históricas y de servicio público. Entre sus trabajos más reconocidos figuran esculturas dedicadas a mártires de Carabineros y personajes emblemáticos de la historia naval chilena.
¿Quién fue Alfredo Santa María Sánchez?
Alfredo Santa María Sánchez ingresó a la Quinta Compañía de Bomberos en 1905 y rápidamente destacó por su liderazgo y vocación de servicio. Fue Comandante del CBS por 15 años entre 1924 y 1939 y posteriormente Superintendente desde 1943 hasta su fallecimiento en 1946. Durante su gestión impulsó la modernización técnica, la capacitación de los voluntarios y una visión estratégica que marcaría el futuro de la institución.
Además de su rol bomberil, Santa María fue alcalde de Santiago y presidente del Colegio de Abogados. Nieto del Presidente Domingo Santa María, dedicó también gran parte de su vida a labores filantrópicas y sociales.
“Desde muy joven tuvo una trayectoria marcada por su participación activa en emergencias de gran magnitud. Un hecho especialmente significativo es que falleció en el ejercicio de su cargo de Superintendente, en las mismas dependencias del Cuartel General, reflejando hasta el final su compromiso absoluto con la Institución”, agregó Lara Alba.
