Este 17 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Hipertensión, una fecha que busca generar conciencia sobre una enfermedad que afecta a millones de personas y que continúa siendo una de las principales amenazas para la salud cardiovascular en Chile y el mundo.
En ese contexto, el Dr. Alejandro Martínez, cardiólogo intervencional de la Pontificia Universidad Católica de Chile, hace un llamado a fortalecer la prevención y los controles médicos periódicos, especialmente ante las preocupantes cifras que registra el país. Según datos recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), un 36% de la población chilena vive con hipertensión arterial, superando el promedio mundial de 33%.
“Uno de los grandes problemas de la hipertensión es que muchas veces no produce síntomas claros. Hay pacientes que viven años con presión elevada sin saberlo, mientras el daño cardiovascular y renal avanza silenciosamente”, explica el Dr. Martínez.
A esto se suma que, de acuerdo con el informe de la OMS, aunque un 71% de las personas hipertensas en Chile ha sido diagnosticada, solo un 59% sigue un tratamiento médico. Por ello, los niveles de control de la enfermedad continúan siendo insuficientes: apenas un 42% de las mujeres y un 27% de los hombres logran mantener su presión arterial bajo control.
“La falta de diagnóstico temprano y el bajo nivel de control de la enfermedad siguen siendo desafíos importantes para reducir el impacto de la hipertensión en nuestra sociedad”, señala el especialista. Asimismo, agrega que mejorar estos índices podría tener un impacto significativo en la salud pública y contribuir a prevenir miles de muertes asociadas a enfermedades cardiovasculares en las próximas décadas.
Factores que elevan el riesgo
Para prevenir y controlar la hipertensión, el Dr. Martínez enfatiza la importancia de mantener un peso saludable, realizar actividad física de manera regular, reducir el consumo de sal y evitar especialmente los alimentos ultra procesados.
“El exceso de sodio tiene un impacto directo en el aumento de la presión arterial y eleva el riesgo de enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares. Pequeñas reducciones en el consumo diario de sal pueden generar beneficios importantes para la salud”, explica el profesional.
Además, recuerda que la evidencia científica demuestra que incorporar ejercicio aeróbico de forma regular —como caminatas activas de 30 a 40 minutos varias veces por semana— puede contribuir significativamente a disminuir la presión arterial.
De hecho, cuando no se controla adecuadamente, la hipertensión puede provocar daño progresivo en distintos órganos del cuerpo. Entre sus principales consecuencias se encuentran el infarto agudo al miocardio, los accidentes cerebrovasculares, la insuficiencia cardíaca, la insuficiencia renal y el deterioro vascular.
“Muchas personas minimizan la hipertensión porque no sienten molestias, pero el daño ocurre igualmente en el organismo. Por eso es tan importante mantener controles periódicos y adherir correctamente a los tratamientos”, enfatiza el cardiólogo.
Denervación renal: una alternativa innovadora
Aunque gran parte de los pacientes logra controlar su presión arterial mediante cambios en el estilo de vida y medicamentos, existe un grupo que presenta hipertensión resistente o de difícil manejo. Para estos casos, hoy existen alternativas innovadoras como la denervación renal, terapia disponible en Chile gracias a empresas como Medtronic.
“Se trata de un procedimiento mínimamente invasivo que actúa sobre los nervios simpáticos ubicados alrededor de las arterias renales, contribuyendo a disminuir la presión arterial en pacientes que no logran controlarla adecuadamente pese al uso de múltiples medicamentos”, explica el Dr. Martínez.
El especialista agrega que la evidencia científica de los últimos años ha demostrado resultados positivos y sostenidos en pacientes con hipertensión resistente, posicionando a la denervación renal como una alternativa complementaria dentro del manejo cardiovascular moderno.
“Hoy contamos con pacientes que, pese a múltiples medicamentos y cambios en el estilo de vida, siguen sin lograr un adecuado control de su presión arterial, aumentando significativamente su riesgo cardiovascular. En esos casos, terapias innovadoras como la denervación renal pueden transformarse en una herramienta adicional muy relevante para disminuir la presión arterial y reducir el riesgo de complicaciones futuras”, concluye el especialista.
