Santiago, 15 de mayo de 2026. Nuevos brotes de norovirus reportados en cruceros internacionales volvieron a poner la atención sobre esta infección gastrointestinal, conocida por su rápida propagación en espacios cerrados y su alta circulación entre personas. En los últimos días, autoridades sanitarias reportaron contagios en embarcaciones en Europa y en el Caribe, con más de un centenar de pasajeros y tripulantes afectados.
“El norovirus es una de las causas más frecuentes de gastroenteritis aguda y se caracteriza por transmitirse muy fácilmente entre personas, especialmente en lugares donde existe contacto cercano o uso compartido de espacios y superficies”, explica la Dra. Vanessa Aguilera, jefa de Urgencias de Clínica INDISA Maipú.
¿Qué es el norovirus y cómo se transmite?
El norovirus afecta principalmente al sistema gastrointestinal y puede contagiarse a través del contacto con personas infectadas, alimentos contaminados o superficies donde permanece activo durante horas e incluso días.
Por eso, ambientes como cruceros, hoteles, aviones, residencias, colegios, jardines infantiles o eventos masivos facilitan su propagación.
“Los cruceros suelen llamar la atención porque concentran muchas personas compartiendo comedores, baños y espacios comunes durante varios días, pero este tipo de cuadros también puede transmitirse fácilmente en otros lugares cerrados o con alta circulación de personas”, señala la especialista.
Síntomas más frecuentes
Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después del contagio y, en la mayoría de los casos, duran entre uno y tres días.
Entre los más frecuentes, se encuentran:
Diarrea.
Vómitos.
Dolor abdominal.
Náuseas.
Fiebre o malestar general.
“Uno de los principales riesgos es la deshidratación, especialmente en niños pequeños, adultos mayores o personas con enfermedades crónicas”, agrega la Dra. Aguilera.
Si viajas o compartes espacios cerrados: qué medidas ayudan a prevenir contagios
Los especialistas recomiendan extremar las medidas de higiene, especialmente durante los viajes, hoteles, cruceros, aviones o lugares con alta circulación de personas.
Algunas recomendaciones importantes son:
Lavarse las manos antes de comer y después de usar el baño.
Evitar consumir alimentos si el lugar no cumple con condiciones adecuadas de higiene.
Desinfectar superficies de uso frecuente, como mesas o baños.
No compartir vasos, cubiertos ni botellas.
Evitar contacto cercano con personas que presenten síntomas gastrointestinales.
Mantener una hidratación adecuada durante los viajes.
“Muchas veces, el contagio ocurre por contacto con superficies contaminadas o por manipulación de alimentos. Las medidas de higiene siguen siendo la principal herramienta de prevención”, enfatiza la Dra. Aguilera.
¿Cómo manejar los síntomas?
En la mayoría de los casos, el tratamiento se enfoca en evitar la deshidratación y aliviar los síntomas.
Los especialistas recomiendan:
Mantener hidratación frecuente en pequeñas cantidades.
Preferir agua, sales de rehidratación oral o caldos suaves.
Consumir una dieta blanda y alimentos cocidos.
Evitar alcohol y bebidas muy azucaradas.
Limitar comidas grasosas o irritantes mientras duren los síntomas.
“Muchas veces, las personas intentan compensar la pérdida de líquidos con bebidas gaseosas o muy azucaradas, pero eso puede empeorar la diarrea o generar más irritación gastrointestinal”, puntualiza la especialista.
¿Cuándo consultar?
Aunque la mayoría de los cuadros se resuelve espontáneamente, existen síntomas que requieren evaluación médica, tales como:
Dificultad para mantener la hidratación. Sin tolerancia oral.
Vómitos o diarrea persistentes.
Signos de deshidratación: boca seca, orina escasa.
Compromiso del estado general.
Fiebre persistente.
“En la mayoría de los casos, el manejo es sintomático, pero es importante consultar cuando existen signos de alarma o factores de riesgo”, explica la Dra. Aguilera.
Los brotes gastrointestinales asociados a norovirus son relativamente comunes en espacios cerrados y suelen controlarse mediante medidas sanitarias y aislamiento de casos.
En Clínica INDISA, los equipos médicos cuentan con herramientas para evaluar cuadros gastrointestinales agudos, orientar medidas de manejo y detectar oportunamente signos de mayor gravedad.
