La pandemia del covid-19 habría dejado un impacto considerablemente mayor al registrado oficialmente. Así lo reveló un nuevo informe sobre estadísticas sanitarias globales 2026 presentado por la Organización Mundial de la Salud, el cual estima que las muertes relacionadas con la emergencia sanitaria alcanzaron los 22,1 millones a nivel mundial.
La cifra representa más del triple de los siete millones de fallecimientos reportados oficialmente hasta ahora y supera ampliamente estimaciones anteriores. Según el análisis, por cada muerte atribuida directamente al virus hubo aproximadamente dos fallecimientos adicionales relacionados con efectos derivados de la pandemia.
El organismo explicó que estos resultados reflejan tanto una subnotificación de las víctimas directas del covid-19 como un amplio número de muertes indirectas provocadas por múltiples factores, entre ellos la interrupción de tratamientos médicos, el colapso de sistemas sanitarios, dificultades económicas y diversas consecuencias sociales generadas durante el período de emergencia.
De acuerdo con el informe, el punto más crítico se registró durante 2021, año en que las muertes en exceso alcanzaron los 10,4 millones de personas. Especialistas atribuyen este escenario a la aparición de variantes más agresivas, como Delta, además de la fuerte presión experimentada por los sistemas de salud en distintos países.
Las cifras también muestran el impacto que tuvo la pandemia sobre la mortalidad global. En comparación con los niveles esperados sin la emergencia sanitaria, las muertes aumentaron un 6,2% durante 2020 y alcanzaron un máximo de 17,9% al año siguiente.
El reporte identifica además a los adultos mayores y a los hombres como los grupos que registraron una mayor proporción de fallecimientos durante la crisis sanitaria.
Uno de los efectos más significativos mencionados por los expertos corresponde al retroceso en indicadores de calidad y expectativa de vida. Entre 2019 y 2021, la esperanza de vida mundial cayó de 73 a 71 años, mientras que la esperanza de vida saludable descendió de 63 a 61 años.
Sin embargo, el documento señala una recuperación gradual posterior. Hacia 2023, la esperanza de vida de las mujeres ya había regresado a niveles previos a la pandemia, aunque la recuperación en los hombres y en otros indicadores sanitarios aún presenta diferencias, evidenciando un proceso global desigual tras una de las crisis de salud más complejas de las últimas décadas.
