El ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Alberto Van Klaveren, aseguró que, a pesar de las amenazas del presidente estadounidense Donald Trump de imponer aranceles al cobre chileno, Estados Unidos seguirá dependiendo del metal, principal exportación de Chile. En una entrevista radial, el canciller afirmó que «está claro que Estados Unidos va a seguir necesitando el cobre chileno», destacando que el país norteamericano «no tiene capacidad de abastecer con su propio recurso un mercado que está en expansión». Además, subrayó que Chile ha sido un «socio comercial muy importante y un abastecedor fiable» para Estados Unidos.
Las declaraciones de Van Klaveren se dieron tras una reunión de Trump con legisladores republicanos en Miami, donde el mandatario estadounidense reveló su intención de aplicar nuevos aranceles al cobre, acero y aluminio para «traer la producción de vuelta» a Estados Unidos. Sin embargo, Trump no proporcionó detalles específicos sobre los planes de su gobierno.
Van Klaveren calificó el anuncio de Trump como «muy genérico» y argumentó que el presidente estadounidense agrupa metales con «naturalezas bastante distintas». En ese sentido, sugirió que «hay que esperar, no hay que alarmarse». El Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, a través de la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales, está «monitoreando» las posibles repercusiones de estas medidas y ha estado trabajando en coordinación con el Ministerio de Hacienda y un grupo de trabajo ad hoc.
Chile es el mayor productor de cobre del mundo, con una producción anual de entre cinco y seis millones de toneladas, y alberga importantes empresas mineras como Codelco, BHP, Anglo American y Antofagasta Minerals. En 2024, las exportaciones de cobre crecieron un 17 %, alcanzando los 50.800 millones de dólares, lo que representa casi la mitad del total de los envíos chilenos.
Ambos países mantienen un Tratado de Libre Comercio (TLC) desde 2003, lo que ha permitido que el 100 % del comercio de mercancías esté libre de aranceles. En 2022, el intercambio comercial bilateral alcanzó los 35.400 millones de dólares, con un crecimiento promedio anual del 9,2 % desde la entrada en vigor del TLC. Durante el tercer trimestre de 2024, los principales compradores de cobre chileno fueron China (51,3 %), seguido por Estados Unidos (11,3 %) y Japón (11,1 %).
Los gremios empresariales chilenos han llamado a la cautela y alertaron sobre los efectos perjudiciales que un posible arancel al cobre tendría para la economía del país.
