La Corporación Nacional del Cobre (Codelco) confirmó que tiene garantizado el abastecimiento de ácido sulfúrico para todas sus operaciones durante 2026, anticipándose a la reciente decisión de China de suspender la exportación de este insumo esencial para la minería.
El presidente del directorio, Máximo Pacheco, explicó que la estatal realizó la compra del compuesto con varios meses de anticipación, asegurando tanto volumen como precios previos al alza internacional. Según indicó, esta planificación permite cubrir completamente las necesidades operativas de la compañía para el próximo año.
El anuncio se dio en el marco de la World Copper Conference 2026, instancia en la que también se destacó que la empresa cuenta con producción propia de ácido sulfúrico en sus principales fundiciones, lo que refuerza su posición frente a la actual coyuntura internacional.
La determinación del gobierno chino de detener los envíos del químico a partir de mayo responde a la necesidad de resguardar su abastecimiento interno, especialmente ante la demanda agrícola. Esta medida ha generado un impacto significativo en el mercado global, marcado por una fuerte escasez del insumo y un incremento sustancial en sus precios.
Pacheco calificó este escenario como un desafío relevante para la industria, advirtiendo que los valores del ácido sulfúrico han alcanzado niveles muy superiores a los históricos. En ese contexto, subrayó que regiones como África enfrentan mayores dificultades, debido a su alta dependencia de este compuesto para el procesamiento de minerales oxidados, lo que ha repercutido directamente en su producción de cobre.
En el plano comercial, el cobre chileno se mantiene sin aranceles en el marco de las tensiones comerciales impulsadas por Estados Unidos, aunque el país sí se ve afectado por medidas generales como los denominados aranceles recíprocos.
Codelco, responsable de cerca del 10% de la producción mundial del metal rojo, continúa siendo un actor central en la industria minera global. En Chile, la actividad minera representa una parte significativa de la economía, con cerca de seis millones de toneladas de cobre producidas anualmente.
La empresa estatal, nacionalizada en 1971, mantiene una robusta cartera de inversiones y genera empleo directo e indirecto para decenas de miles de personas, consolidando su rol estratégico en el desarrollo económico del país.
